TAL, Vertiefung der Erdoberfläche, in der oft, aber nicht zwingend ein Fluß fließt. In der Geologie ist die Hauptkraft, die eine Talbildung bewirkt, die Erosion durch fließende Gewässer. Sie wird durch den natürlichen Verfall und durch die Verwitterung des Gesteins, in dem sich das Flußbett befindet, unterstützt.

Die relative Geschwindigkeit, mit der diese beiden Kräfte das Gestein abtragen, bestimmt die Talform. In trockenen Regionen, in denen die Erosion des Flußbettes mit hoher Geschwindigkeit erfolgt, ist das Tal wahrscheinlich eng und von steilen Felswänden begrenzt (Klamm). Im Lauf der Zeit wird die Erosion allein das Tal jedoch verbreitern, da der Fluß in dem Maß, wie er auf die Erosionsbasis abgesenkt wird, die Gesteinswände mehr und mehr abträgt. Wenn diese Phase erreicht ist, wandert der Flußlauf von einer Seite zur anderen und bildet durch Ablagerung von Schlick, der von oben heruntergebracht wurde, ein Überschwemmungsgebiet.

Durch Glazialerosion entsteht ein U-förmiges Tal, durch Tiefenerosion ein V-förmiges Tal, auch Kerbtal genannt.