Effektive Klimaklassifikation

Die effektive Klimaklassifikation von Wladimir Köppen (1936) wurde durch Auswertung eines sehr umfangreichen Datenmaterials in über 4 Jahrzehnten erarbeitet und immer wieder verbessert. Köppen unterscheidet 5 Klimazonen, welche er mit den Buchstaben A, B, C, D und E kennzeichnet. Die Grenze der Klimate A, C, D und E ist jeweils thermisch bestimmt, die Grenze des Trockenklimas B jedoch hygrisch. Dabei legte Köppen das Verhältnis von Temperatur zur Niederschlagsmenge und Niederschlagsverteilung zugrunde. Bezüge zur Vegetation werden dabei berücksichtigt.

Zum B-Klima: Die Niederschlagsmenge bleibt hier unter der klimatischen Trockengrenze, die von Temperatur und Niederschlägen abhängig ist. Köppen unterscheidet nach der Effektivität der Niederschläge, um die Trockengrenze zu berechnen. Er ermittelt diese jeweils anders in Gebieten mit vorherrschenden Winterniederschlägen, mit Sommerniederschlägen und Räumen ohne Periodizität der Niederschläge. Er rechnet dann aus, wieviel Niederschlag an einem Ort fallen müßte, um dem Wert der potentiellen Verdunstung zu entsprechen. Seine drei Formeln lauten wie folgt:

In diesen Formeln ist t das Jahresmittel der Temperatur in Grad Celsius und r diejenige Menge Niederschlag in cm , die pro Jahr fallen müßte, um den gleichen Wert wie die potentielle Verdunstung zu erreichen. Eine der Schwächen der Köppen'schen Klimaklassifikation besteht darin, dass keine quantitativen Kriterien angegeben werden, zwischen Sommer- und Winterregen und Gleichmäßig zu unterscheiden. Die oben angegebenen 2/3 Werte haben sich in der Praxis als brauchbar erwiesen.

Man untersucht zunächst die Klimawerte einer Station auf die Verteilung der Niederschläge innerhalb eines Jahres hin. Dann wendet man die zutreffende Formel an und errechnet den r-Wert. Dieser wird mit der Größe des tatsächlich fallenden Jahresniederschlags N verglichen. Ist N größer als r, liegt ein humides Klima vor, ist N kleiner als r, liegt ein arides Klima - also ein B-Klima - vor.

Das B-Klima wird weiter untergliedert in ein semiarides Steppenklima (BS) und ein vollarides Wüstenklima (BW). Die obigen Formeln zur Berechnung des B-Klimas werden einfach halbiert, um die Grenze zwischen BS und BW zu ermitteln:

Bei den B-Klimaten wird zur weiteren Untergliederung nach thermischen Gesichtspunkten ein 3.Buchstabe benutzt:

Mit diesen Kleinbuchstaben lassen sich heiße Wüsten wie etwa die Sahara (BWh) von winterkalten Wüsten wie die Gobi (BWk) unterscheiden. Oder es lassen sich heiße Steppen (BSh) wie die tropischen Grasländer von den außertropischen Grasländern (BSk) abgrenzen.

Die durch Großbuchstaben gekennzeichneten Hauptklimatypen A. C und D werden durch Zusatz eines Kleinbuchstaben weiter differenziert nach dem Gang der Niederschläge innerhalb eines Jahres:

Durch Kombination dieser 4 Kleinbuchstaben mit den 3 Großbuchstaben können 10 Klimatypen erfaßt werden: